Airbus instó este viernes 28 de noviembre a suspender inmediatamente los vuelos de unos 6.000 aviones A320 para reemplazar un programa de control de vuelo vulnerable a las radiaciones solares. El problema afecta al sistema ELAC (Elevator and Aileron Computer), encargado de gestionar los elevadores y alerones de la aeronave.
La decisión se tomó tras un incidente ocurrido a finales de octubre en Estados Unidos, cuando un A320 sufrió un fallo informático provocado por radiaciones solares intensas que corrompieron datos esenciales para los comandos de vuelo, informó el fabricante. Más de la mitad de la familia A320 estaría afectada.
Según Airbus, en el 85% de los aviones bastará con reinstalar una versión anterior del software, un proceso que tomará apenas unas horas. Sin embargo, unos 1.000 aparatos requerirán un cambio de hardware, lo que podría demorar varias semanas.
La compañía reconoció que la medida generará disrupciones en los vuelos. “Pedimos disculpas por las molestias y trabajaremos estrechamente con los operadores, manteniendo la seguridad como prioridad absoluta”, señaló en un comunicado.
El incidente que originó la alerta ocurrió el 30 de octubre: un A320 de JetBlue descendió de forma repentina durante un vuelo entre Cancún y Newark debido al fallo del sistema. La aeronave aterrizó de emergencia en Tampa, donde se reportaron pasajeros heridos.
El A320, en servicio desde 1988, es el avión más vendido del mundo y superó recientemente al Boeing 737 en entregas totales. A finales de septiembre, Airbus había entregado 12.257 unidades, frente a 12.254 del 737.
Las aerolíneas ya evalúan el impacto: Avianca anticipó afectaciones en sus vuelos durante los próximos diez días; Iberia afirmó estar aplicando los cambios sin alterar sus operaciones; y British Airways indicó que solo tres de sus aeronaves requieren la actualización.