Durante 4.500 millones de a\u00f1os, el mayor tesoro del planeta ha permanecido oculto en las profundidades. Hoy, un sorprendente hallazgo cient\u00edfico revela que parte de ese oro inalcanzable est\u00e1, literalmente, saliendo a la luz.<\/p>\n\n\n\n
El n\u00facleo de la Tierra, un lugar infernal con temperaturas que superan los 5.000\u202f\u00b0C, contiene m\u00e1s del 99 % del oro terrestre, atrapado a casi 3.000 kil\u00f3metros bajo nuestros pies. Seg\u00fan estimaciones cient\u00edficas, esta cantidad ser\u00eda suficiente para cubrir toda la superficie del planeta con una capa de oro de medio metro de espesor.<\/p>\n\n\n\n
Pero lo verdaderamente asombroso no es la magnitud del tesoro, sino lo que acaba de descubrirse: parte de ese oro est\u00e1 ascendiendo hacia la superficie terrestre.<\/p>\n\n\n\n
Una investigaci\u00f3n publicada en la revista Nature demuestra que materiales del n\u00facleo \u2014incluidos el oro y otros metales preciosos\u2014 se est\u00e1n filtrando hacia el manto y, eventualmente, emergen a trav\u00e9s del magma volc\u00e1nico.<\/p>\n\n\n\n
\u00abCuando obtuvimos los primeros resultados, nos dimos cuenta de que, literalmente, hab\u00edamos encontrado oro\u00bb, se\u00f1al\u00f3 el geoqu\u00edmico Nils Messling, de la Universidad de Gotinga, l\u00edder del estudio.<\/p>\n\n\n\n
Rutenio-100: la huella del oro profundo<\/p>\n\n\n\n
El hallazgo se origin\u00f3 tras el an\u00e1lisis de rocas volc\u00e1nicas recolectadas en las islas Haw\u00e1i. En ellas, los investigadores detectaron concentraciones inusualmente altas de rutenio-100, un is\u00f3topo muy raro que es mucho m\u00e1s com\u00fan en el n\u00facleo terrestre que en el manto.<\/p>\n\n\n\n
Hasta ahora, las diferencias isot\u00f3picas entre el rutenio del n\u00facleo y el del manto eran indetectables. Pero gracias a t\u00e9cnicas de an\u00e1lisis de ultra alta precisi\u00f3n, el equipo alem\u00e1n logr\u00f3 identificar esa huella \u00fanica.<\/p>\n\n\n\n
Esta \u201cfirma\u201d del rutenio-100 en las lavas hawaianas solo puede tener una explicaci\u00f3n: estas rocas se originaron en la frontera entre el n\u00facleo y el manto terrestre, a unos 2.900 kil\u00f3metros de profundidad.<\/p>\n\n\n\n
Una fuga dorada con ra\u00edces antiguas<\/p>\n\n\n\n
Este fen\u00f3meno se remonta al origen mismo del planeta. Hace 4.500 millones de a\u00f1os, durante la llamada \u201ccat\u00e1strofe del hierro\u201d, los elementos m\u00e1s pesados \u2014como el oro, el platino y el rutenio\u2014 se hundieron hacia el n\u00facleo del joven planeta. M\u00e1s tarde, meteoritos enriquecieron la corteza terrestre con m\u00e1s metales preciosos.<\/p>\n\n\n\n
Hasta ahora se sab\u00eda que algunos gases, como el helio primordial, pod\u00edan escapar del n\u00facleo. Pero nunca se hab\u00eda confirmado que los metales pesados tambi\u00e9n pod\u00edan filtrarse hacia la superficie. Este estudio demuestra que los elementos sider\u00f3filos \u2014aquellos que tienden a combinarse con el hierro y migraron al n\u00facleo en el pasado\u2014 est\u00e1n regresando lentamente.<\/p>\n\n\n\n
Esto incluye no solo el oro y el rutenio, sino tambi\u00e9n paladio, rodio y platino, elementos clave para industrias como la tecnolog\u00eda y las energ\u00edas renovables.<\/p>\n\n\n\n
\u00abAhora sabemos que enormes vol\u00famenes de roca supercaliente del manto \u2014varios cientos de cuatrillones de toneladas m\u00e9tricas\u2014 provienen del l\u00edmite entre el n\u00facleo y el manto y ascienden a la superficie para formar islas oce\u00e1nicas como Haw\u00e1i\u00bb, explic\u00f3 Matthias Willbold, coautor del estudio.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfPodremos extraer oro del centro de la Tierra?<\/p>\n\n\n\n
Aunque la idea de excavar hasta el n\u00facleo es, por ahora, ciencia ficci\u00f3n \u2014y el proceso de filtraci\u00f3n es extremadamente lento\u2014, el hallazgo revoluciona nuestra comprensi\u00f3n de la din\u00e1mica interna del planeta.<\/p>\n\n\n\n
\u00abNuestros hallazgos demuestran que el n\u00facleo de la Tierra no est\u00e1 tan aislado como se cre\u00eda\u00bb, a\u00f1ade Willbold. Y sugiere que al menos parte de los metales preciosos que usamos hoy podr\u00edan tener origen en las entra\u00f1as del planeta.<\/p>\n\n\n\n
La investigaci\u00f3n abre nuevas preguntas: \u00bfestos procesos ocurrieron tambi\u00e9n en el pasado? \u00bfC\u00f3mo han influido en la evoluci\u00f3n geol\u00f3gica de la Tierra?<\/p>\n\n\n\n
En palabras de Messling, \u201cnuestros hallazgos abren una perspectiva totalmente nueva sobre la evoluci\u00f3n interna del planeta\u201d. Un recordatorio de que, incluso despu\u00e9s de miles de millones de a\u00f1os, la Tierra a\u00fan guarda secretos dorados por descubrir.<\/p>\n\n\n\n
\u2014Editado por Felipe Espinosa Wang con informaci\u00f3n de la Universidad de Gotinga, Nature, Science Alert y Popular Science.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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